L'Assistant du vampire apprend ses nouveaux pouvoirs mais en reste là : rien de bien excitant pour cette nouvelle histoire de suceurs de sang.
Les vampires, c'est à la mode – on ne va pas s'amuser à faire la liste des livres, films et adaptations filmées de livres qui sont sortis depuis quelques années, tout le monde en visualise au moins quelques-uns. Ne serait-ce que Twilight, encore au cinéma, de
Chris Weitz, frère de Paul, réalisateur de
L'Assistant du vampire. Et nous sommes ici aussi face à l'adaptation d'un livre : The Saga of Darren Shan, une série de 12 romans. Pas de panique, on ne s'est pas embarqué pour 15 ans : ce volet adapte directement les 3 premiers tomes. Du rapide, de l'économique, du rentable… et pourtant, on se demande s'ils n'auraient pas dû en adapter un 4ème, voire un 5ème, en même temps. Explications.
Le film prend le temps d'installer ses personnages : ¾ d'heure se passent avant que Darren rejoigne réellement le cirque du freak. C'est une bonne chose, normalement, que le rythme soit posé. Là, il ne se passe rien en attendant. Il reste alors une heure ; une heure pendant laquelle Darren doit faire connaissance avec sa nouvelle nature, s'adapter aux personnages du Cirque, découvrir qui va être son Ennemi, … Ca fait beaucoup de choses à faire. Et curieusement, on a encore l'impression qu'il ne se passe rien. Les « méchants » sont à moitié définis, le grand opposant de l'histoire se forme à peine, et l'affrontement final fait l'effet d'un pétard mouillé : « plus tard », on nous dit. C'est malin, il commençait à y avoir un peu d'action, mais non, c'est repoussé à un prochain épisode.

L'idée est pourtant amusante : un adolescent se fait volontairement transformer en vampire et découvre ses pouvoirs. Il voit en même temps que son ami, grand fan des vampires, est lui aussi transformé, mais en une « race » différente, plus sauvage, cruelle et sans loi. Il y a derrière cela une histoire de sang, avec l'idée, assez intéressante, que l'on peut tester le sang pour savoir ce que la personne vaut. Précisons ici que l'ami méchant, c'est
Josh Hutcherson annoncé à l'affiche : il n'a pas le rôle principal, mais celui du meilleur ami. Le futur assistant, c'est
Chris Massoglia, illustre inconnu qui ne fait pas ici montre d'un grand talent. Bref, revenons à l'histoire : à notre avis, le métrage passe simplement à côté de son sujet : le Cirque du Freak, ce lieu où tous les étranges se retrouvent. Là, il y a de la matière, du potentiel, pourtant complètement laissé de côté. Au lieu de cela, nous voilà figés sur une gueguerre simpliste quant à la vision du vampire, vite avortée en plus. Ne parlons même pas du gâchis d'acteurs,
John C. Reilly en vampire d'opérette étant le plus flagrant. Mais dans son ensemble, le Cirque et ses personnages sont sous-exploités et on perd tout ce qu'ils auraient pu apporter : leur traitement est schématisé et même visuellement, c'est inabouti.
Tout le film semble n'être en fait que l'introduction à une série. C'est bien arrogant de décider à l'avance qu'il y aura plusieurs volets, surtout quand on voit la qualité, plus que médiocre, de ce premier épisode.