C'est hier que le monde appris avec stupéfaction le décès de David Carradine, retrouvé pendu dans sa chambre d'hôtel de Bangkok en Thaïlande. Si les bruits annonçait un suicide, certains éléments de l'enquête révèle qu'il s'agirrait davantage d'un jeux sexuel ayant mal tourné. Sa mort serait donc accidentelle. Le comédien avait 72 ans.

Fils de l'acteur John Carradine, David était surtout connu pour sa participation à la série télé Kung Fu où il ravissait le rôle du moine Shaolin Kwai Chang Caine à un Bruce Lee trop typé pour demeurer le héros d'un programme US. Avant cela il avait entamé une carrière au cinéma au début des années 60 qui ne s'était pas avérée très fructueuse en terme de popularité.

Kung Fu en sera le déclencheur. Les années suivant l'arrêt de la série en 1975, le verront apparaître dans le Means Street de Martin Scorsese, affronter un Sylvester Stallone encore inconnu dans La course à la mort de l'an 2000 de Paul Bartel. Il retrouvera le réalisateur à l'occasion de Canonball !. Après un passage à la réalisation avec You and me, David Carradine interprète le chanteur folk Woody Guthrie dans En route pour la gloire d'Hal Ashby avant qu' Ingmar Bergman ne le sollicite pour son Œuf du Serpent et qu'il rejoingne en compagnie de ses frères Keith et Robert, Le Gang des frères James au début des années 80.

La décennie 90 marquera une traversée du désert pour le comédien qui fini par tomber dans les vices de l'alcool et de la drogue avant que son retour à la télé avec Kung Fu : la légende continue et son goût pour les philosophies orientales ne le sauvent. Au fur et à mesure, sa filmographie finie par s'appauvrie d'incessante série B ou Z qu'il enchaîne fréquemment sous l'oeil attentif d'un certain Quentin Tarantino.

Celui-ci décide en 2003 de lui offrir le rôle du méchant Bill dans son diptyque Kill Bill, hommage au cinéma de genre asiatique et déclaration d'amour à cet acteur atypique tout d'un coup remis sous la lumière des projecteurs. Dernièrement, David Carradine était présent au générique de Hell Ride, faisait un petit caméo vocal dans Course à la mort et avait entamé le tournage de Stretch.