Le studio qui grimpe depuis le carton Twilight, Summit Entertainment a acquis les droits d'exploitation d'une biographie publiée en 2006 « The Secret life of Houdini : The Making of America First Superhero » sur le célèbre magicien.

A l'origine le projet se devait être un simple biopic avançant l'hypothèse que celui qu'on a appelé « Le roi de l'évasion » fut un temps un espion au service de la couronne britannique, qui officia dans la cour tsar Nicolas II. Sa mort sujet à controverse y était également dépeinte selon la version des auteurs du livre William Kalush et Larry Sloman.

Finalement la société de production préfère opter pour un traitement différent : du côté du thriller façon Le Prestige ou L'Illusionniste avec beaucoup d'action et un personnage dans la ligné d'un Indiana Jones accouplé avec un Sherlock Holmes. Plusieurs noms de réalisateurs prestigieux sont avancés (Paul Verhoeven, Robert Zemeckis, Ang Lee…), bien que nul scénariste ne se soit penché dessus.

N'ayant désormais plus peur de rien, Summit Entertainment espère déjà en faire le premier segment d'une future franchise.

Gare aux (dés)illusions.