Nick Nolte dans un film d'arts martiaux ? Oui et non puisque Warrior que développe Lionsgate et dans lequel l'acteur a accepté de jouer, ne sera pas à proprement parlé un pur métrage consacré au kung-fu mais un drame en intégrant quelques éléments.

Le mieux pour s'en rendre compte est de divulguer le contenu : Nolte interprétera un vétéran du Viêtnam, ancien boxeur, dont le retour au pays se fera difficile, car exécuté sous l'addiction progressive à l'alcool. Devenu entre temps un ouvrier d'une aciérie, l'homme aura tôt fait de détruire sa vie de famille qui n'aura pas attendue qu'il redevienne sobre.

Une fois guéri, il décide de retrouver son plus jeune fils (Tom Hardy) pour renouer des liens familiaux. Et quoi de mieux qu'une participation à une compétition d'arts martiaux (nous y voilà) pour y arriver ? Seulement il n'y a pas que junior qui compte participer à l'événement, l'aîné (Joel Edgerton) voudrait lui aussi décrocher la première place du tournoi.

Le film est co-écrit par Anthony Tambakis et le réalisateur Gavin O'Connor (Le Prix de la loyauté) continuant à scruter les relations fraternelles compliquées.