Roland Emmerich est en pôle position pour réaliser une adaptation du pavé de science-fiction littéraire d'Isaac Asimov, le cycle des « Fondation ». Columbia Pictures ayant, après nombres d'efforts pour remporter la partie sur ses concurrents Warner Bros. et 20th Century Fox, réussi à décrocher les droits d'exploitation.

Qu'est ce Fondation ? A l'origine ce fut une série de huit courtes histoires publiées à partir de 1942 dans le « Astounding Magazine », le début d'une saga futuriste qui allait s'étendre jusque dans les années 80 et racontant sur plusieurs siècles la déchéance de l'Empire Galactique que prédit un savant nommé Hari Seldon, inventeur d'une science (la « psychohistoire ») permettant de prédire l'avenir à grande échelle.
Jugeant que l'humanité va s'effondrer d'ici cinq siècles et s'enfoncer dans un âge des ténèbres durant trente mille ans, Seldon met au point un projet visant à réduire cette période à mille ans : la Fondation. Un lieu où avec l'aide de nombreux alliés scientifique il rassemblerait et protégerait l'ensemble des connaissances humaines.

Le deal ne concerne que les trois premiers volumes de la série, ce qui correspond à ce qu'on appelle le premier cycle des Fondation.