Paramount Pictures compte replonger Martin Scorsese et Robert De Niro dans l'univers du crime. Les deux hommes n'en sont pas à leur première collaboration, ayant déjà travaillé ensemble dans : Taxi Driver, New York, New York, Raging Bull, The King of Comedy, Goodfellas, Cape fear et Casino. La liste est déjà longue et ne s'arrête pas là.

Le scénariste Steve Zaillian est chargé d'adapter le livre 'I Heard You Paint Houses', un livre portant sur un assassin de la Mafia. Scorsese sera à la réalisation et De Niro prêtera ses traits à Frank 'l'Irlandais' Sheeran ayant à son actif 25 meurtres mis sur le compte de la pègre. Le film sera produit par Scorsese en collaboration avec De Niro et Jane Rosenthal (par le biais de leur société Tribeca).

Le titre original est un jargon de la mafia qui sous-entendait 'peindre' les murs et les planchers des maisons avec le sang de leurs victimes. Le livre a été écrit par Charles Brandt, qui a connu Sheeran peu avant sa mort en 2003.