On a appris hier en fin de journée que le comédien Richard Widmark est décédé lundi dernier, des suites d'une longue maladie à l'âge avancé de 93 ans. L'homme s'est éteint dans sa maison du Connecticut.

C'est un des derniers acteurs phare de l'âge d'or hollywoodien qui nous quitte, laissant derrière lui une filmographie longue de 75 longs-métrages. Richard Widmark c'était une « gueule » du cinéma, un visage dur, une allure carré, une voie éraillée, qui lui a valut de jouer dans un premier temps les méchants, notamment son inoubliable prestation d'une crapule au rire nerveux dans Carrefour de la mort, son premier rôle à l'écran avec lequel il décroche une nomination à l'oscar en 1948.

D'abord cantonné au polar noir (Les Forbans de la nuit, Le port de la drogue), Richard Widmark sera associé plus tard à un autre genre mythique du cinéma américain : le western. Il fut l'acolyte de James Stewart dans Les deux cavaliers, aux côtés de John Wayne pour défendre Alamo et officier pacifiste dans Les Cheyennes. Il aura ainsi tourné avec des noms prestigieux tels que Henry Hattaway, John Ford, Jules Dassin, Delmer Daves, Samuel Fuller… et Don Siegel pour lequel il tourne le film policier Police dans la ville où il joue le sergent Madigan, personnage populaire qu'il reprendra à la télévision dans la série du même nom.

Sa dernière apparition remonte à 1991 dans Jeu de pouvoir.