Il est probable que de nombreux de nos lecteurs ignorent qui fut John Neville (on espère se tromper). Ce qui veut dire que beaucoup n'ont sûrement jamais jeté un coup d'œil aux Aventures du Baron de Münchausen de Terry Gilliam auquel l'acteur - mort à l'âge de 86 ans - restera affilié à tout jamais. Si le rôle de ce film excentrique lui colle à la peau c'est parce que John Neville n'aura été que très rarement mis en avant. Autant par fatalité que par choix, le comédien de nature discrète ayant souvent préféré se cantonner aux rôles secondaires.

D'ailleurs après Le Baron de Münchausen qui lui valut une petite célébrité tardive (à 60 ans tout de même), John Neville se fera oublier du grand public, apparaissant ici ou là (X-Files, le film, Le Cinquième élément, Urban Legend, Spider…) durant les deux décennies qui suivirent alors que la maladie d'Alzheimer l'empêche progressivement de pratiquer son métier. Avant cela, John Neville démarre sa carrière dans les théâtres de Londres avant de franchir le pas du 7ème art dans les années 60 (avec Oscar Wilde). S'il n'a pas beaucoup eu de premiers rôles, notons que Neville fait partie de la longue liste d'acteurs ayant incarné Sherlock Holmes à l'écran. C'était en 1965 pour Sherlock Holmes contre Jack l'Eventreur.