The Tree of Life a beau avoir décroché la Palme d'or du Festival de Cannes, le dernier poème cinématographique de Terrence Malick est loin d'avoir fait l'unanimité. Que se soit parmi la critique, le public et au sein même de l'équipe du film puisque dans le journal Le Figaro, l'acteur Sean Penn (à l'affiche demain de This Must Be The Place) s'avoue insatisfait du montage final.

« Je n'y ai pas trouvé l'émotion qu'il y avait dans le script qui est le plus magnifique que j'ai pu lire. Selon moi, une narration plus claire et conventionnelle aurait été bénéfique au film sans diminuer sa beauté et son impact. Pour être honnête, j'essaye encore de comprendre ce que mon personnage fait ici et son rapport au contexte de l'histoire. Mais bon, Terry (Malick) ne s'est jamais préoccupé de me l'expliquer. »

Il est vrai que l'acteur (à la présence légèrement furtive) n'est pas le seul à se le demander mais quelqu'un comme Adrien Brody (engagé pour le premier rôle de La ligne rouge dont la version finale en fera un simple figurant) sait combien les films de Malick peuvent se montrer cruel envers les impératifs professionnels de ses comédiens.

Sean Penn serait-il vraiment déçu du résultat (son droit le plus inattaquable) ou simplement contrarié d'avoir vu sa collaboration ramenée au plus strict nécessaire ?