Voici deux ans que Tom Hanks développe le projet Major Matt Mason avec son scénariste Graham Yost (De la Terre à la Lune, Frères d'armes, The Pacific), directement inspiré par une ligne de figurines articulées créées dans les années 60. Des astronautes vivants sur le satellite naturel de notre planète et qui surfèrent sur l'engouement des Etats-Unis pour la conquête spatiale avant de disparaître la décennie suivante.

Disparus oui mais pas de l'esprit de Tom Hanks (décidément très attaché à tout ce qui touche à l'espace) qui œuvre depuis deux ans donc sur le scénario et qui compte désormais confier les rênes du projet à son vieil ami Robert Zemeckis (Forrest Gump, Seul au monde, Le Pôle Express…).

Via sa société Playtone, le premier voudrait fournir une enveloppe de 100 millions $ au second qui pourrait s'offrir tous les gadgets technologiques qu'il souhaite, dont les outils nécessaires pour tourner le film en 3D. Mais encore faudrait-il que le metteur en scène accepte la proposition : car Robert Zemeckis a précédemment été sollicité pour s'envoyer en l'air avec Denzel Washington dans Flight, et pour signer le thriller spatio-temporel Replay.