Basé sur le roman de Peter Dexter (à l'origine de la série Deadwood), The Paperboy suit une jeune femme condamnée à mort pour le meurtre d'un shérif de Floride, qui clame son innocence auprès d'un journal de la région qui envoie deux de ses journalistes pour enquêter dessus.
Précédemment, Lee Daniels était crédités sur plusieurs projets (Anna in the Tropics, The Butler et Selma) mais tous auraient capotés pour diverses raisons.