Escomptant raconter la marche à travers les Etats-Unis pour les droits civiques des noirs dans les années 60 avec Selma, Lee Daniels (Precious) se devait de dénicher l'acteur qui investirait le costume du leader de cette action symbolique, Martin Luther King.

Fini les recherches, le réalisateur a trouvé son poulain : David Oyelowo. Peu connu du grand public sinon des fans de la série MI : 5, et des fins observateurs de Le Dernier roi d'Ecosse, cet acteur anglais (prochainement à l'affiche de ) doit se sentir aussi fier que Morgan Freeman lorsqu'il sut qu'il serait l'interprète de Nelson Mandela.

Face à lui Hugh Jackman tentera de stopper son action dans l'uniforme d'un shérif raciste d'un état du sud... à moins que le projet ne capote puisque la société Pathé vient de décider de retirer ses billes. Selma doit désormais s'en aller quémander des fonds vers d'autres boîtes de production.