Le temps d'avoir digéré le flop de son Jumper, le réalisateur Doug Liman (La Mémoire dans la peau) se lance dans un nouveau projet : Attica.

Avec la complicité du scénariste Geoffrey Fletcher, Liman escompte revenir sur l'un des épisodes carcéral les plus tristement de l'histoire américaine : la révolte des détenus de la prison d'Attica en 1971 qui prirent possession de l'établissement pendant quatre jours, jusqu'à ce que l'administration pénitentiaire ordonne à ses forces de donner l'assaut qui coutera la vie à 32 prisonniers et 10 otages.

Le père du metteur sn scène, Arthur Liman fut à la tête de la commission en charge du dossier pour connaître qui furent les coupables de la bavure. Des recherches ont déjà été faites et Doug Liman s'est rendu sur les lieux du drame.