Son nom ne dira sûrement rien à la majorité d'entre vous. Pourtant il est associé à des titres de science-fiction et du fantastique pour la plupart tout de suite identifiable : Dark Star, Alien, le huitième passager , Star wars : Episode IV - Un Nouvel Espoir, Blade Runner, Total Recall, Planète hurlante, Le Retour des morts-vivants…

Diplômé de l'USC la même année que John Carpenter avec lequel il travaille sur le premier film en tant que co-scénariste et directeur artistique, Dan O'Bannon s'est rapidement fait une réputation en étant à l'origine d'un des scripts de l'un des films les plus terrifiants de l'histoire du cinéma Alien, le huitième passager .

Auparavant celui-ci avait travaillé à l'élaboration des effets spéciaux du premier opus de la saga spatial de George Lucas et travaillé à l'adaptation dantesque du Dune de Alejandro Joddorowsky qui ne vit jamais le jour. Il est également à l'origine de l'épisode "The Long Tomorrow" de Moebius pour le journal Métal Hurlant dont l'aspect graphique influencera énormément Ridley Scott pour son Balde Runner.

Scénariste de plusieurs projets qui ne cesseront d'être modifiés à son insu et rarement pour le meilleur (Tonnerre de feux qui donna naissance à une série du même nom), Dan O'Bannon s'est également essayé à la réalisation avec la célèbre parodie du chef-d'œuvre de George A. Romero et The Ressurected d'après les écrits de H.P. Lovecraft.

Porteur d'une filmographie aussi inégale que légendaire, Dan O'Bannon laisse derrière lui un héritage qui force le respect. L'homme âgé de 63 ans vient de succomber d'une maladie dans un hôpital de Los Angeles.