Le réalisateur David Oelhoffen nous présente son premier film, Nos retrouvailles, soutenu par ses acteurs Jacques Gamblin et Nicolas Giraud.


Nos retrouvailles est le premier long métrage de David Oelhoffen, un réalisateur déjà récompensé pour ses courts. Mettant en scène Jacques Gamblin et Nicolas Giraud, cette première œuvre marque par son mélange des genres, entre relations familiales, polar et film social. Le réalisateur-scénariste revient sur cet élément pas si évident, qui lui a permis de donner plus de profondeur à ses personnages. « Le point de départ de mon film est clairement la relation père/fils. J'avais envie de raconter un lien un peu chaotique entre un père et un fils, un peu détérioré par le passé. J'ai eu des idées de personnages et à partir de là, j'ai bâti une histoire en me demandant ce qui ferait que ce disfonctionnement soit le plus poignant possible, le plus physique possible. Le polar était un moyen de raconter cette histoire avec d'autres codes, d'autres histoires ».

Si le polar a été un élément déterminant pour le scénario, David Oelhoffen a souhaité s'en écarter. « Pour moi, ce n'est pas un film qui répond aux codes du polar. Je ne le vois pas comme un polar. L'histoire prend, du point de vue du scénario, des éléments du polar, parce qu'il y a la préparation d'un casse. Ce sont des motifs qui peuvent appartenir au polar, mais ils sont traités d'une façon beaucoup plus réaliste et beaucoup plus centrée sur les personnages qu'un polar, où l'intérêt serait de savoir si le casse va réussir ou pas. J'ai aimé faire un mélange en prenant des idées de cambriolage, et le traiter vraiment comme si c'était une histoire familiale classique. » En effet, c'est bien le cinéma réaliste qu'il cite comme référence. « Les frères Dardenne sont des maîtres pour moi. J'aime beaucoup leur cinéma, il est très fort, il croit au récit. On sent beaucoup de liberté à l'intérieur de ce récit qui est centré sur les personnages. Il y a une dimension politique, sociale, intéressante mais qui n'est pas revendiquée comme le seul intérêt du film. C'est un cinéma que j'admire beaucoup. » David Oelhoffen leur emprunte même un procédé, celui de n'utiliser que des musiques qui trouvent leur source dans l'image. Ayant réalisé l'adaptation radiophonique d'un roman, il déclare même « Pour moi, le réalisme d'un film vient beaucoup plus par le son que par l'image ».

En plus du réalisme, le réalisateur a voulu une réalisation viscérale, au plus près des corps de ses comédiens. Il va même jusqu'à résumer ainsi son film : « C'est un film physique, charnel. C'est deux corps qui se rapprochent peu à peu. Il y a des étreintes, des coups, du sang. Ce n'est pas un amour intellectuel, malin, c'est du pur affect.» Le physique des deux comédiens a donc énormément compté. Jouant Marco, le fils qui pratique la boxe, Nicolas Giraud a dû s'entraîner et prendre du poids. Au final, très peu de scènes de boxe sont montrées, mais le sport classique, montrant une certaine austérité chez le personnage, a une grande importance dans l'histoire. « On sent qu'il y a une violence en lui, rentrée, qu'il peut laisser échapper à la boxe. La boxe est aussi le peu de lien social qu'il a. » Le choix de Jacques Gamblin s'est aussi imposé en partie par son physique séduisant. « C'était important que le père soit séduisant. Ce n'est pas la même histoire s'il ne l'est pas ».

Pour compléter cette réalisation au plus près des corps, David Oelhoffen utilise au maximum les gros plans. « Il se passe plus de choses dans les silences, dans les regards, que dans les dialogues qui sont toujours très redondants, très banals. Ce qui était intéressant c'était de voir c'est comment ils réagissent à cette parole qui est difficile. Par le gros plan, j'ai essayé de traquer ça le plus possible. La deuxième utilité à filmer en gros plan plutôt qu'en plan d'ensemble c'est qu'on est dans un film où on a rarement la géographie des lieux, on est toujours un peu paumé. Il n'y a pas de repères d'espace ni de temps. Ca donne une sorte d'atmosphère d'inquiétude dans le récit qu'on n'a pas si chaque scène commence par un plan d'ensemble classique, qu'on se rapprochait peu à peu et quand on arrive à l'émotion, on passe en gros plan sachant très bien où ils sont, quel type de bar. Dans Nos retrouvailles, le gros plan n'est pas forcément là pour souligner l'émotion, mais plutôt pour traquer des réactions et perdre un peu le spectateur dans l'espace ».

Paumer son spectateur, le réalisateur semble aimer ça. Il brouille en effet les pistes pour ce qui est de la géographie, l'histoire se passant à Paris et une majorité des scènes étant tournées dans les zones industrielles de Lyon pour des raisons de co-production, remarquant ainsi que toutes les banlieues des grandes villes européennes sont identiques. Il brouille aussi les pistes pour ce qui est de la temporalité, multipliant les ellipses imprécises au début pour aller vers une chronologie de plus en plus resserrée. David Oelhoffen revendique ces pertes de repères. « Nos retrouvailles, c'est une histoire très simple, linéaire, qui est totalement centrée sur l'affect, sur ce qui se passe point de vue sentiments entre ce père et ce fils. J'avais voulu y introduire de l'inquiétude, du déséquilibre, du chaos par un montage très cut, ne cherchant pas à fluidifier les enchaînements ».

Le manque de repères, c'est peut-être ce qui caractérise le mieux le personnage du père, joué par Jacques Gamblin. Face à un fils qui a vieilli trop vite et sans lui, il essaie de rattraper le temps perdu en se comportant come le jeune homme qu'il n'est plus vraiment, ne comprenant pas la maturité de son fils. Grâce à ces ratés, Jacques Gamblin trouve un côté burlesque à ce personnage piquant des éléments de personnalité aux autres sans qu'aucun ne lui convienne. « C'est plus jubilatoire car c'est un loser qui a de la vie. C'est chiant de travailler sur un loser dépressif. Là, il pète de vie et à un moment il s'écroule. Il est surprenant. En jouant, je ne voulais pas savoir ce qui allait arriver. Il est imprévisible, c'est un caractériel. C'est plutôt agréable à faire. » C'est sans doute ce point qui a fait qu'après lecture du scénario, l'acteur s'est engagé pour ce premier film, ce qui n'est pas inhabituel pour lui. « Je suis toujours épaté par les premiers longs métrages, par la capacité technique des réalisateurs, parce qu'ils ont des déjà réalisés des courts, parce qu'ils ont déjà travaillé. Je me demande où ils ont acquis toute cette expérience qu'ils ont déjà ».

Pour une première réalisation après de nombreuses récompenses sur court-métrage, David Oelhoffen aura donc fait un carton plein : la participation d'un acteur reconnu, des récompenses pour son scénario, la co-production d'une région dans laquelle l'action ne se déroulait pourtant pas et, pour finir, une sélection à la Semaine de la Critique à Cannes. Alors qu'il a déjà presque fini son second scénario et qu'il co-écrit le film d'un autre réalisateur, l'avenir d'Oelhoffen semble tout tracé.