27 ans après sa création, la série Police Squad !, avec l'inspecteur Frank Drebin des Y a-t-il un flic …, sort en DVD « en couleur et en français aussi ».


Disponible depuis le 20 janvier 2009.



Caractéristiques :

Format : 4/3
Son : français et anglais 5.1
Sous-titres : français
Durée : 2h pour la série, 25 minutes pour les bonus.


La série :

Police Squad ! fut diffusée en 1982 sur ABC, en 89 en France. Série très satirique née des cerveaux de Jim Abrahams, David et Jerry Zucker, elle se moque allègrement des séries policières – particulièrement celles des années 50's. On y retrouve les scènes classiques, de la fusillade à l'infiltration en passant par les expériences de reconstitution au labo et l'indic' qui sait tout (même ce qu'il y a après la mort). Finalement, elle serait un peu l'équivalent policier de ce qu'est Le Cœur a ses raisons aux soap operas – et ce n'est pas peu dire. Mais Police Squad ! a eu une carrière bien plus courte, puisqu'elle ne dura qu'une saison de 6 épisodes qui nous sont présentés ici sur deux DVDs.



La série, en fait, n'innove guère, et fonctionne principalement sur un système de blagues continues qui se retrouvent à chaque épisode ; quelques exemples : les guest-stars qui meurent au générique, les expériences mortelles que le type du labo pervers organise avec des enfants du type, les poubelles renversées (du même nombre que celui de l'épisode), le flic tellement grand que sa tête sort du cadre. Mais le grand fond de gags, ce sont les jeux de mots crétins et autres expressions prises à la lettre ; cela rend très bien en anglais pour ceux qui ont suffisamment de pratique de la langue pour les comprendre, et il faut reconnaître que les traducteurs de la version française s'en sont globalement bien sortis. Cette ambiance potache à l'humour particulier ne touchera peut-être pas tout le monde, mais ceux qui sauront s'y reconnaître passeront un excellent moment.

Le premier épisode est excellent et a pour lui, il est vrai, la saveur de la nouveauté, tandis que les autres manquent un peu de piquant. Ce manque de punch – qui fut sans doute l'une des raisons pour lesquelles la série fut enterrée – vient donc de ce principe de blagues répétées dont nous venons de parler, qui est en même temps la force et la faiblesse de la série et qui semble de plus en plus lourd à mesure que l'on progresse dans la saison. Cela n'empêche bien sûr pas la série de valoir le détour ; peut-être faut-il simplement profiter du fait qu'il y ait deux DVDs pour faire une pause après les trois premiers épisodes.


Les épisodes :

Il faut préciser que chaque épisode a deux titres : un titre écrit, et un « oral », qui est dit par une voix off et marqué ici entre parenthèses.

Episode 1 : Un cadeau d'importance (La promesse brisée). Sally, une employée de banque croulant sous des dettes dentaires, met en scène le cambriolage de la banque qui l'emploie. Le lieutenant Frank Drebin est mis sur l'affaire et va mettre en péril le plan de Sally...

Episode 2 : Le cercle de la peur (Une mission dangereuse). Pour enquêter sur le meurtre d'un boxeur, Frank Drebin infiltre le milieu de la boxe et devient manager sportif. Il va devoir affronter un dangereux gang de malfaiteurs …

Episode 3 : Le coupable est le majordome (Bien mal acquis). La fille d'un riche industriel est enlevée lors de sa réception d'anniversaire. Une rançon est demandée par les ravisseurs. Le lieutenant Drebin est chargé de la retrouver avant qu'il ne soit trop tard !

Episode 4 : Vengeance et remords (L'alibi coupable). Un juge est victime d'un attentat à l'explosif en plein tribunal ! Rapidement l'enquête mène Frank sur les traces d'Eddie, un ancien détenu, condamné par le magistrat assassiné.

Episode 5 : Rendez-vous à Big Gulch (Terreur dans le quartier). Plusieurs commerçants se plaignent d'être rackettés par une bande de malfrats. Un professeur de danse, incapable de verser la somme exigée, est passé à tabac. Frank Drebin décide de coincer les truands en se faisant passer pour un serrurier du quartier.

Episode 6 : Testament diabolique (les cadavres ne rient pas). Un comédien de stand-up est tué dans un accident de voiture. Mais l'autopsie révèle qu'il a, en fait, été empoisonné. L'enquête du lieutenant Drebin le guide vers un cabaret : le « Mr V's » où il va se faire embaucher…



Technique :

L'édition propose une version originale avec sous-titres français optionnels, et une version française, toutes deux en 5.1. On notera la qualité plus qu'acceptable de la version française, à remarquer vu ce qui peut nous être proposé en ce moment. En revanche, la piste audio des commentaires manque de fini : certaines voix sont lointaines, d'autres soudain très fortes, et ce déséquilibre n'est pas agréable.

Côté image, on apprécie le nettoyage opéré (on peut comparer avec la qualité des images du bêtisier, restées non touchées) : plus de points noirs et pas trop de grain.


Bonus :

- Essais d'Alan North : (6')
- Essais d'Ed Williams : (2'50)
- Commentaires audio des épisodes 1 et 3 par Bob Weiss, Jim Abrahams, David Zucker et Jerry Zucker.
- Entretien avec Leslie Nielson (8'40)
- Le secret du générique de fin (4'30)
- Bêtisier (5')

Les essais d'Alan North (le chef de Police Squad) et Ed Williams (le type du labo) n'ont pas grande utilité. On voit les deux acteurs dire quelques dialogues de la série, plusieurs fois. Le bêtisier, composé de quelques scènes avec les éternels balbutiements, grimaces d'acteurs qui se rendent compte de leur erreur et autres moments avec effets ratés, manque aussi un peu d'intérêt. Comme beaucoup de bêtisiers il n'est pas drôle, mais sans doute obligatoire étant donné le fait que la série soit classée « comique ».



On a aussi droit à un commentaire du générique de fin, ou plutôt à des explications sur l'une des caractéristiques de la série : à la fin de l'épisode, ce n'est pas un vrai arrêt sur image mais simplement les acteurs qui ne bougent plus. Le commentaire est plus une série d'anecdotes, mais une salle de tribunal qui brûle avec des acteurs immobiles dedans, c'est toujours amusant à regarder. Au même niveau, on trouve un entretien avec Leslie Nielson, acteur principal de la série. Il revient sur sa rencontre avec les créateurs, mentionne son expérience sur les Y a-t-il …, et dit des choses intéressantes sur l'humour particulier de Police Squad !: cela vaut le coup d'œil.

Mais le bonus qui a le plus de valeur, c'est le commentaire d'épisodes par les créateurs de la série qui reviennent, plus de 25 ans après, sur l'étrange aventure que fut Police Squad !. Ils redécouvrent visiblement les épisodes, rient de leur blagues, font des parallèles avec les Y a-t-il, … tout en restant lucides : les bonshommes s'étonnent de certains gags, qu'ils jugent mauvais, se moquent de leurs décors et de certains effets maladroits, se demandent pourquoi ABC ne les a pas arrêtés avant, et finissent par déclarer qu'ils étaient humiliés et soulagés à la fin de la série, après une expérience qui les a ravis et frustrés en même temps. Ces commentaires sont aussi instructifs quant au principe de création d'une série : écriture de scenario, discussions et concessions avec ABC, concurrence avec les autres chaînes, réactions des organismes contre la violence, rapport (délicat) avec les réalisateurs, nécessité de faire des compromis… Ils sont aussi très bien pour les fans, de la série comme des Y a-t-il… : les commentateurs parlent de leur inspiration et expliquent aussi les clins d'œil, gags et autres traits de cet humour particulier qui fit le succès des films.




Belle initiative que de sortir, pour la première fois en français, la courte intégrale de Police Squad ! C'est répétitif, mais la plongée dans l'univers vaut le coup, peut être utile aux fans des Y a-t-il …, et est vraiment curieuse à voir. De plus, l'édition DVD a des bonus éclairants, alors pourquoi bouder son plaisir ?

Prix public conseillé : 19,99 euros.