La série Gossip Girl a été acquise par TF1 et vous raconte tout sur tout. A commencer par la raison du départ de Serena … Bienvenue dans l'Upper East Side !


Gossip Girl, qu'est-ce que c'est ?

Au commencement était la série de livres de Cecily von Ziegesar, Gossip Girl ou la narration, par une blogueuse anonyme, de la vie d'un groupe faisant partie de la jeunesse huppée de New York. Déjà, ils habitent l'Upper East Side (le quartier nord-est de Manhattan, entre Central Park et l'East River, avec entre autres tous les musées). Ils vont dans des écoles privées non mixtes, ont le prix de votre maison en vêtements sur le dos, logent dans des hôtels, sont promis à de belles carrières académiques dans l'une des Ivy's (les 8 plus grandes universités de la côte est). Bref, ils n'ont pas les mêmes valeurs – et pas seulement financières – que le commun des mortels. Mais en même temps, ils ont gardé les préoccupations d'ados : des pensées comme « ma mère ne m'aime pas », « mon copain me délaisse », « je vais perdre ma virginité » et « la robe rouge ne me va pas, je vais prendre la bleue » traversent souvent la tête de nos héros. Les livres suivent ce courant littéraire qui a explosé il y a quelques années, la chick lit, tout en la modifiant un peu puisqu'ils s'adressent à des ados et non à des jeunes femmes – public visé par le courant.



C'est Josh Schwarz qui en fait l'adaptation, pour CW ; on lui doit la série Newport Beach pour la Fox, qui avait déjà su toucher les ados. Au départ, Gossip Girl était une demi-série qui devait s'arrêter au bout de 13 épisodes. Les chiffres ne sont pas mirobolants, mais l'accueil critique est plus qu'excellent et la série se place en tête des préférées des jeunes adultes ; aussi, elle fut la première, cette année, à être officiellement prolongée à 22.

L'annonce de la création de la série a d'abord fait quelques vagues. Il faut dire que les livres ont des tendances sulfureuses puisqu'ils abordent des thèmes que l'Amérique bien pensante a du mal à voir entre les mains de ses ados : anorexie, drogue et alcoolisme adolescents, école buissonnière, sexe, absence de barrières … le fait que tout cela passe à la tv a fait peur à beaucoup de journalistes et de mamans inquiètes de l'impact qu'auraient les images d'une jeunesse dépravée sur leurs enfants. Qu'elles se rassurent : Josh Schwarz n'est pas un crétin, et il tient à être le plus abordable possible tout en conservant l'esprit de la série. Alors, si les thèmes sont conservés, l'esprit reste globalement politiquement correct malgré un départ de saison quelque peu osé.

L'histoire de départ reste la même : Serena Van der Woodsen revient à New-York après un an passé dans un pensionnat. Elle retrouve sa famille et, avec plus ou moins d'enthousiasme de chaque côté, tout son ancien groupe d'ami(e)s … Mais dans ce petit monde où tout le monde se connaît, on apprend vite la raison de son départ : l'année dernière, Serena a couché avec Nate, petit ami depuis la maternelle de sa meilleure amie : cela va déclencher tout un processus de vengeance, trahison, entre les luttes de classe et les vieilles rancunes. L'univers de Gossip Girl est plein de ragots et de mode, de galas et de brunchs, d'histoires de famille et de relations difficiles, de rues de New-York et de grands magasins, de dialogues mordants qui sonnent presque toujours très justes et d'humour grinçant. C'est simple, on adore.



Les personnages

- Gossip Girl (Kristen Bell)

Chaque épisode est introduit et clos par un petit commentaire d'une blogueuse irréverencieuse qui ironise sur tout ce qui peut bien se passer dans le petit monde friqué de Gossip Girl. Saluant chaque début d'un « good morning upper-eastsiders », elle se délecte en nous racontant les derniers potins, se permet parfois quelques interrogations et commentaires en cours d'épisode, et a une petite tendance à lâcher le sarcasme pour se faire quelque peu moralisatrice. Son plus grand intérêt ? On ne sait pas qui elle est ! Mais elle est au courant de tout ; il faut dire qu'elle est bien informée. Le principe : vous assistez à une rupture, un retour, un achat honteux, une discussion privée ? Prenez des notes, des photos, n'importe quoi, envoyez –lui le tout et elle se charge de prévenir tout le monde. En bref, elle est Celle par qui le Scandale arrive.

Gossip Girl, à défaut d'être un visage, c'est donc une voix ; celle de Kristen Bell en l'occurrence, ce qui a ravi les fans de Veronica Mars – série qui s'était terminée plutôt brusquement, laissant toute une floppée d'ados frustrées. L'actrice s'était entre-temps recyclée dans la deuxième saison d'Heroes.





- Serena Van der Woodsen (Blake Lively)

Serena est sans doute censée être le personnage principal. En revenant à New York sans prévenir, c'est elle qui lance tout le schmilblick. Avant de partir, elle faisait la fête tous les jours, avait une forte tendance à finir saoule et, aux dires de Blair, écartait facilement les cuisses. Maintenant qu'elle est revenue, elle semble décidée à changer. Difficile cependant d'affronter la réalité de son milieu : le placement de son frère Eric (Connor Paolo) en clinique spécialisée après une tentative de suicide, les conflits avec sa mère, les ragots qui courent sur son compte (autre grande question de la série : pourquoi Serena est-elle partie du jour au lendemain ?), les rapports délicats avec son ancienne meilleure amie ... Symbole de sa nouvelle vie et de ses nouvelles résolutions : sa toute récente relation amoureuse avec Dan Humphrey, totalement étranger à son ancien groupe d'ami. Serena trimbale donc son look « bohème rangée » à travers chaque épisode, en essayant de renouer les anciennes amitiés et en tentant de prendre de nouvelles marques.

Avant d'être riche et d'avoir un nom à rallonge, Blake Lively a été vue dans plusieurs films, comme le film pour ados Accepted ou l'adaptation du livre Quatre filles et un jean, dont la suite est en post-production. On peut aussi la voir en ce moment dans Cloverfield. Même si elle a un physique qui colle ici bien à son rôle, on regrettera sa difficulté à exprimer les émotions plus graves, et sa tendance « regard vide » à chaque scène dramatique – heureusement que la série n'en a pas trop.





- Blair Waldorf (Leighton Meester)

Disons-le tout de suite : Blair Waldorf est notre personnage préféré, et sera aussi sans doute le votre dès que la série débarquera en France. A première vue, Blair est une peste, et c'est le moins qu'on puisse dire. Rancunière, élitiste, hautaine, elle a la répartie facile, le ton mordant, le sourcil qui se lève tout seul ; elle connaît sa place dans le monde et entend bien que tout le monde le sache. Sa future vie est toute tracée : elle ira à Yale, épousera Nate – son petit ami depuis la maternelle, et tout ira bien dans son monde merveilleux. Blair est la reine de son univers ; d'ailleurs elle est toujours suivie par ses deux acolytes, les étranges Isabel (Nicole Fiscella) et Kati (Nan Zhang). Fan incontestée d'Audrey Hepburn, elle s'habille classique tendance 60's classe. On devrait sans doute la haïr ; on ne peut s'empêcher de l'adorer. En plus, l'héritière Waldorf a aussi un côté bien plus fragile, et l'évolution de la série nous montre ses faiblesses, ses craintes, ses tentatives pour gérer sa vie avec sa mère, couturière toujours entre Paris et New York, et son père parti vivre en France avec un mannequin.

La cote de Blair vient sans doute de l'interprétation globalement impeccable de Leighton Meester, la plus talentueuse de tout le groupe des jeunes acteurs. Loin d'être novice dans l'univers des séries, elle a fait quelques apparitions éparses mais déjà marquantes : qui a vu la saison 3 de Dr House se rappelle sûrement de la jeune blonde qui fantasme sur le diagnosticien au caractère impossible dans les premiers épisodes. On a aussi pu la voir au début de la saison 4 de 24, et elle a joué le rôle de Savannah Bennett dans Surface et a prêté ses traits à la sœur de Jane (Sarah Wayne Callies) dans la série Tarzan.





- Dan Humphrey (Penn Badgley)

Dan est l'outsider fier de l'être qui se retrouve propulsé dans le milieu huppé sans l'avoir voulu. Rêvant de Serena depuis qu'elle lui a adressé la parole à une quelconque fête d'anniversaire il y a près de trois ans, il peut cette année enfin se rapprocher d'elle – et plus si affinités. Censé sans doute être, avec sa sœur, une sorte de projection de nous-mêmes, il apprend sur le tas les règles codifiées de ce nouveau monde. Tendance poète maudit (il écrit des nouvelles) et romantique mou (« le sexe a une signification, c'est comme l'art : ça ne se presse pas », assène-t-il pour expliquer sa virginité et son manque d'expérience), Dan est malheureusement un peu trop gentil pour être vrai, trop palot pour plaire et trop moraliste pour ne pas crisper par moments. En courant de saison, son amie d'enfance – et premier amour, même si non accompli – Vanessa revient, artiste à grandes boucles d'oreilles qui porte sur le monde riche de Blair et ses acolytes un regard plutôt circonspect.

Penn Badgley, avant d'être l'outsider qui se fait vaguement accepté, a eu des rôles dans quelques épisodes de différentes séries et a tenu le rôle principal de Do Over et The Mountain, deux séries.





- Charles « Chuck » Bass (Ed Westwick)

Chuck est le connard du coin. Multipliant les aventures sexuelles avec des personnes plus ou moins consentantes, il aime les ragots – il en initie plusieurs – et n'est jamais loin quand il faut fouiller dans la vie des gens. Meilleur ami de Nate, il s'entend aussi très bien avec Blair avec qui il partage le côté prêt-à-tout-pour-avoir-ce-que-je-veux. Il est arrogant, méprise tout ce qui est en dessous de lui – et ça fait beaucoup de monde – et traverse la série dans sa limo, son écharpe fétiche autour du cou. D'ailleurs, Chuck, contrairement aux autres, a tendance à être ultra habillé. Du chapeau-polo-chemise à la plage au jogging-tshirt-gilet dans sa chambre d'hôtel en passant par le maillot de bain-intégral-lunettes-de-soleil en plein bain de minuit, il n'est jamais à court de vêtements même lorsqu'il se retrouve nu sur le toit d'un immeuble … Côté famille, il a un père, Bart, qui a construit son empire financier à partir de rien et désespère de voir son fils être bon à quelque chose.

Ed Westwick a trouvé avec Chuck son premier grand rôle – que l'on peut presque considérer comme son premier rôle tout court, les autres étant peu nombreux et sans importance.





- Nathaniel « Nate » Archibald (Chace Crawford)

Nate est le copain de Blair, le meilleur ami de Chuck, le fils du « Capitaine », le compagnon de crime de Serena. Tout seul, il n'est pas vraiment grand' chose. Mais surtout, Nate est le symbole, parmi tous les autres, du poids familial. Il se sent oppressé, se sent obligé – avec raison – de suivre les traces de son père et essaye de se débattre dans ce carcan tout en restant correct. Difficile, surtout avec un père écrasant qui gère mal la pression et une mère aux tendances castratrices. Entre réflexion pseudo-philosophiques (« tu n'as pas l'impression que ta vie a été planifiée par d'autres ? ») et pseudo-libératrices (« l'argent n'est pas tout. Il y a autre chose »), il tente aussi de trouver sa place au milieu de sa petite amie et de son amour frustré.

Chace Crawford n'avait presque pas d'expérience avant de se lancer dans Gossip Girl ; on a quand même pu le voir, si on s'est un jour trompé de salle de ciné, dans Le Pacte du sang. Ce manque d'arrière-plan est peut-être ce qui, par comparaison aux autres, le rend terne. Il faut dire aussi que le matériel qu'on lui a fourni, le rôle de Nate Archibald, n'est pas des plus excitants : son personnage est le moins intéressant parmi les principaux.





- Jenny Humphrey (Taylor Momsen)

« Little J », comme l'appelle Blair, est la plus jeune du groupe – avec le petit frère de Serena, Eric, qui a un rôle bien plus secondaire. Agée seulement de 14 ans (les autres sont censés en avoir 17), d'un milieu modeste, elle rêve de bals et de chaussures Manolo. Mais les Humphrey ne jouent pas dans la même cour que les Waldorf, et Jenny doit ruser pour entrer dans les soirées privées, habillée d'une robe qu'elle a cousu elle-même. Alors donc, par la force de son poignet, elle va se hisser dans le monde glamour et clinquant de l'Upper East Side en se rapprochant de Blair. Arriviste, la petite Jenny ? Oui, sans doute. Mais l'honneur est sauf, puisqu'elle nous rassure : « je sais qui je suis ; ce n'est pas parce que je traîne avec elles que je vais devenir comme elles ». Mouairf. Tout le monde sait que c'est exactement ce qu'elle veut.

Taylor Momsen vient des films. On a pu la voir dans Le Grinch, Nous étions soldats, Spy Kids 2, et dernièrement Paranoid Park – elle joue Jennifer, la copine blonde du héros, qui veut absolument coucher avec lui.





- Lily Van der Woodsen (Kelly Rutherford) et Rufus Humphrey (Matthew Settle).

Oui parce que, précisons-le, tous ces lycéens ont des parents, même s'ils ne sont pas toujours présents. Leur présence et leur rôle évoluent beaucoup au cours de la série, mais les deux qui ont vraiment un rôle précis sont Lily et Rufus, parents l'une de Serena et Eric, l'autre de Dan et Jenny. Elle, elle a eu 3 mariages et autant de divorces, a du mal à y voir clair avec ses enfants et a emménagé dans une suite d'hôtel luxueuse pour une durée indéterminée parce qu'elle n'aimait plus les papiers peints de sa maison. Lui, il s'accroche à sa guitare (il a été célèbre, un jour) tout en tenant une galerie d'art qui se débrouille plutôt bien, et attend le retour de sa femme, paraît-il partie réfléchir à son art (elle est peintre). Sauf qu'elle n'est toujours pas revenue. Le lien entre les deux ? Eh bien, avant d'enchaîner les riches maris, Lily, elle-même issue d'une riche famille, suivait les tournées de rock et était groupie du groupe de Rufus, qui la voit comme son premier amour. Et voilà le début de l'histoire de couple la plus intéressante de la série, alors que franchement, au début, on n'y croyait pas.

Le succès de leur histoire tient peut-être dans la dynamique entre Matthew Settle et Kelly Rutherford. Matthew Settle a été aperçu dans plusieurs séries différentes ; ses rôles les plus marquants sont ceux de Jonathan (le financé de Kitty Walker dans le début de la saison 1 de Brothers and sisters), de Brian Westlake dans la saison 8 d'Urgences et du Lieutenant Ronald Speirs dans Frères d'armes. Kelly Rutherford est une grande habituée de la télévision puisqu'on a pu la voir dans un très grand nombre de séries de divers genres. Son plus « grand » rôle est celui de Megan Lewis dans rien de moins que 90 épisodes de Melrose Place, à partir de la saison 5. Sa présence dans les séries se fait souvent pour plusieurs épisodes à chaque fois ; on peut par exemple en compter une quinzaine de Threat Matrix aux côtés de James Denton (le Mike Delfino des Desperate Housewives)


Diffusions

La grève des scénaristes ayant « quelque peu » modifié les plans pour toutes les séries, Gossip Girl s'est arrêtée aux 13 épisodes pour l'instant tournés. Après la signature des accords, cependant, on nous en annonce 5 nouveaux à partir du 21 avril ; pour les 4 qui manquent, en revanche, ce n'est pas assuré. Et coup de chance : la fin de l'épisode 13 faisait très bien « fin de demi-saison ». Pour la France, c'est TF1 qui s'occupera de diffuser la série : elle l'a achetée en décembre, mais on ne sait pas quand elle compte placer les épisodes.


> En attendant, jetez un coup d'œil rapide à Gossip Girl avec la vidéo promo de la série en Australie. Elle fait un peu désordre, et comme c'est pour vendre on vous fait croire que tout est très dramatique. Si c'est le cas du premier épisode, le ton s'allège beaucoup par la suite.