Jeux de dupes

Après deux films plutôt sombres, George Clooney s'essaye à la comédie un peu sportive et un peu romantique avec Jeux de dupes.

Les films sur fond de football américain n'intéressent pas les français ? Qu'à cela ne tienne, les distributeurs français vendent le film comme une comédie romantique en mettant les deux acteurs vedettes en gros sur l'affiche et en trouvant un titre affreux, Jeux de dupes, intelligemment trompeur. Voici donc la troisième réalisation de George Clooney après les remarqués et acclamés Confessions d'un homme dangereux et Good Night, and Good Luck. Nous voilà cette fois propulsé dans l'Amérique des années 20. Dodge Connelly tente de garder son équipe de football américain à flot et va pour cela persuader un jeune héros de l'armée américaine de venir y jouer. Il va s'éprendre d'une journaliste venue là afin d'interviewer l'ancien militaire, qui sera lui-même tombé sous le charme de la belle.

Dire que le nouveau film de George Clooney en tant que réalisateur est embarrassant est un faible mot. En effet, après deux premiers films brillants, il opère ici un changement de style radical mais ce n'est pas vraiment pour le meilleur. Sport, comédie, romance : George Clooney tente ici un mélange qu'il ne sait manifestement pas trop comment gérer si ce n'est en pompant trop allègrement sur le style des frères Coen, avec lequel l'acteur a connu une collaboration fructueuse sur O'Brother et Intolérable cruauté. Décors travaillés, musique soignée et mimiques exagérées de l'acteur-réalisateur sont au programme dans un film qui, à force de vouloir traiter plusieurs genres et thèmes, ne fait que les survoler. On sent bien ici et là quelques critiques sur le monde du sport de plus en plus réglementé et de moins en moins spontané, sur les facettes peu glorieuses du journalisme ou encore sur le rapport à la célébrité, mais elles ne sont jamais approfondies, ce qui fait ressortir de ce métrage brouillon un grand manque d'ambition et d'envergure.

Cela aurait pu être excusable si le film s'efforçait d'être au moins un divertissement léger et efficace mais de cela, il ne reste malheureusement que le premier qualificatif. Assez mou et réalisé avec plus ou moins de paresse, Jeux de dupes hérite d'un George Clooney qui s'offre un rôle taillé sur mesure pour lui-même, mais dans lequel il se contente de faire un numéro de charmeur usé, agrémenté de gymnastique faciale et de deux ou trois dialogues piquants, sa prestation frôlant parfois l'exercice de pose narcissique déroutant, pour ne pas dire agaçant. Il bouffe littéralement l'écran en laissant des miettes à Renée Zellweger et John Krasinski qui ne convainquent pas vraiment non plus dans ce film qui manque grandement de tonus pour pouvoir nous emporter avec lui au cœur de ces péripéties nostalgiques dans lesquelles un bonne joyeuse bagarre au bar était monnaie courante. Au final, Jeux de dupes fait office de petit film au goût désuet qui se perd à force de ne pas savoir sur quel pied danser, et qui aurait grandement gagné à être raccourci d'un bon quart d'heure.