Julia

Dans Julia, Tilda Swinton crève l'écran en alcoolique déglinguée. Erick Zonca est revenu, et c'est tant mieux.

Tilda Swinton … l'année dernière, elle nous scotchait en femme d'affaires écartelée entre sa nervosité, ses convictions et son devoir envers son entreprise dans Michael Clayton. On ne la voyait pas très longtemps, mais elle prenait toute la place à l'écran. Alors quand dans Julia Erick Zonca, qui avait dirigé Elodie Bouchez et Natacha Régner dans La Vie rêvée des anges, décide d'en faire son actrice principale, on accourt. Et on a bien fait : elle y est remarquable en alcoolique sans futur, parfaite dans la moindre intonation, déformation de la bouche, vulgarité trébuchante, dans le moindre geste. Dans le film, Julia, parce qu'elle a besoin d'argent, se laisse convaincre de faire un truc stupide : kidnapper Tom, un enfant de 8 ans, sur la demande d'une mère visiblement complètement folle. Voyant qu'elle ne pourra pas avoir l'argent, Julia décide de garder Tom et de demander elle-même une rançon. Mais tout ne se passe pas vraiment comme prévu, la rencontre avec l'enfant la chamboule, et elle hésite entre se concentrer sur l'argent et le ramener à sa mère.

Julia présente une forme de misère humaine, l'alcoolisme, étalée froidement, sans jugement ni condamnation. Ce n'est pas la guérison que Julia recherche, c'est l'argent. Si sur le chemin d'une richesse fantôme elle se rappelle ce qu'est l'humanité, elle ne l'aura pas fait volontairement. Même quand elle écrase tranquillement quelqu'un Erick Zonca ne la juge pas : après tout, comment enlever le gosse s'il y a quelqu'un qui le surveille ? Logique. Elle n'est pas réellement malheureuse non plus, elle peut se payer ses verres donc ça va. Et même par la suite, quand tout dérape franchement, elle rencontre les problèmes avec une sorte de fatalité détachée. On fait ce qu'il faut pour avoir ce qu'on veut, quoi. Simplement. Ce n'est que lorsqu'elle commencera à s'attacher à l'enfant qu'elle perdra cette apathie qu'elle traîne depuis le début. Tilda Swinton, excellente – on ne le dira jamais assez – est entourée d'une brochette de seconds rôles très justes qui transpirent pour la plupart d'un désespoir aigre qui glace un peu.

Julia cultive les paysages horizontaux écrasés, meilleure façon de laisser toute la place à l'étendue des dégâts sans doute. Le rythme, quelque peu inégal et un peu lent à démarrer, ralentit par moments – mais on ne pouvait s'y attendre avec un film si long pour une histoire finalement simple. Une fois passée la frontière mexicaine, par contre, la tension monte progressivement jusqu'à un final particulièrement réussi. Les rebondissements ne sont pas abracadabrantesques et permettent de tenir plutôt bien les 2h20 d'errance alcoolisée et de trébuchements hasardeux. Mais même si ça parle anglais – et un peu espagnol – ne l'oubliez pas : Julia est français, on le sent tout le long du film et surtout à la fin, dans les dernières images. Vous êtes prévenus, pas de clôture, pas de happy end non plus. L'ensemble est difficile à situer, road movie, drame, un peu de social aussi sans être lourd ni larmoyant. Erick Zonca vise juste et l'effet est frappant ; on en ressort un peu sonné.