La Clef

Après s'être égaré avec Le Concile de Pierre, Guillaume Nicloux revient avec La Clef, dans la droite lignée de Une affaire privée et Cette femme-là.

Eric et Audrey forment un couple en crise. Les choses ne vont pas s'arranger lorsqu'un jour, un homme mystérieux appelle chez eux et annonce à Eric qu'il détient les cendres de son père, mort à sa naissance. A partir de là, c'est le passé qui va revenir à lui, et ça n'a pas l'air très joli. Son père aurait-il eut de mauvaises fréquentations ? C'est fort probable… Guillaume Nicloux, n'ayant pas réussi le miracle de faire un bon film avec une œuvre de Grangé, revient avec ce film qui fait partie intégrante d'une trilogie policière avec Une affaire privée et Cette femme-là. Non pas que ce soit la suite ou qu'il faille avoir vu ces deux films pour comprendre l'histoire, mais La Clef est une sorte de clôture remettant à l'écran les personnages de Thierry Lhermitte et Josiane Balasko, qui poursuivent leur histoire chacun de leur côté, encadrant cette fois celle de Guillaume Canet.

On reconnaît la patte de Guillaume Nicloux : c'est sombre, c'est dépressif, rempli de anti-héros, mais ici la maîtrise d'un univers ne fait pas forcément un bon film. Sur la trame d'une lente descente aux enfers d'un homme qui n'a rien demandé, La Clef développe effectivement une panoplie de gens ravagés par la vie, mais expose une histoire trop éclatée et inutilement confuse, qui tente vainement de questionner le spectateur pour ne faire que le perdre au final. Vague évocation de la paternité et des relations humaines au sens plus large, le film tente de se donner des grands airs qu'il n'atteint pas, restant au stade de film à l'ambiance travaillée mais au fond trop creux.

On sait que Guillaume Nicloux a une façon d'opérer bien spéciale en tournage, ne prévenant jamais les acteurs si la caméra tourne, au risque de les désorienter, comme l'a confessé il y a peu Guillaume Canet sur un plateau de télévision. Et cela semble ici le cas, les acteurs semblent un peu perdus au milieu de cette histoire, où quelques situations sont assez caricaturales (notamment lorsque le héros est entre les mains des grands méchants) et les révélations peu surprenantes. Ainsi, Guillaume Canet alterne le bon et le moins bon sans avoir la possibilité de vraiment faire ses preuves, les acteurs les plus convaincants restant Josiane Balasko et Thierry Lhermitte, tous deux rôdés aux pratiques du réalisateur, reprenant leurs rôles avec justesse. On ne peut pas dire que ce soit avec ce film que Vanessa Paradis fasse son grand retour tant elle n'a rien à faire tandis que Jean Rochefort ne force pas vraiment son talent et que Marie Gillain assure juste ce qu'il faut dans un rôle néanmoins trop secondaire. Au final, La Clef sent trop le film routinier brumeux plus que réflexif et il manque de dynamisme dans la mise en scène. On aurait aimé aimer et pourtant la sauce ne prend pas.