Fat Albert

Après nous avoir régalé avec Mariage à la grecque, succès surprise au box office US en 2002, Joel Zwick fait vivre les personnages du dessin animé Fat albert and the Cosby Kids.

Série culte aux Etats-Unis depuis ses premiers épisodes au tout début des années 70, la bande des personnages sortis tout droit de l’imagination de Bill Cosby fait donc ici ses premiers pas au cinéma. Doris, adolescente, mal dans sa peau de par son environnement scolaire et familial, se met à pleurer devant une rediffusion de la série qui a bercé son enfance. Tandis qu’il joue avec ses camarades dans son univers de dessin animé, Fat Albert perçoit la détresse de la jeune fille et décide de traverser l’espace qui le sépare de la vie réelle. Bientôt suivi de ses compères, Fat Albert se retrouve alors dans le salon de Doris afin de l’aider à se faire des amis. Mais ces derniers ne savent pas ce qui les attend.

Il faut admettre que le projet initial de Bill Cosby, consistant à faire de sa série animée un film, était plutôt risqué et l’on pouvait s’attendre au pire avec un synopsis comme celui-ci. Néanmoins, le vrai talent de Joel Zwick, qui s’avère vraiment à l’aise dans le domaine de la comédie, permet au film de s’écarter des lisières de la mièvrerie dans lequel il aurait pu facilement s’aventurer. En effet, même si les valeurs morales (l’amour, le respect d’autrui) restent présentes dans le film, celui-ci permet par sa bonne humeur et son humour bon enfant de passer un agréable moment. Bien que le film révèle quelquefois une baisse de régime certaine, l’action est tout de suite rattrapée par des scènes hilarantes telles que les découvertes faites par les Cosby Kids (la fête foraine, le supermarché) et surtout la scène phare du film c’est-à-dire la surprise party, dans laquelle les acolytes prennent le micro pour remettre le générique de la série au goût du jour.

La multiplicité des intrigues évite également l’ennui qui aurait pu, si le scénario avait sombré dans la facilité, gagner les plus de 10 ans. Au contraire, on prendra grand plaisir à découvrir comment les adolescents vont à la fois résoudre le problème de Doris, faire face à l’amour, s’adapter au monde réel ou bien encore apprendre à de jeunes malotrus les notions de partage et d’amitié. Bien sûr, certains trouveront les ficelles un peu grosses mais il faut avouer que le réalisateur, âgé de plus de 60 ans, sait s’adresser aux enfants et a su faire de Fat Albert une bonne surprise, non seulement pour les plus petits mais aussi pour tous ceux qui auront eu la chance de préserver une part de leur âme d’enfance.

Il faut également signaler la qualité de l’interprétation, le jeune Kenan Thompson, bien sûr, dans le rôle de Fat Albert, que les américains connaissent bien pour ses performances dans le Saturday Night live. Il a également joué au côté de Robert de Niro et on l’a récemment vu dans la suite de The barbershop. Kyla Pratt apporte, quant à elle, toute sa fraîcheur au personnage de Doris. Jeune star aux USA, elle a débuté dans Docteur Doolittle, mais a déjà joué pour des metteurs en scène confirmés tels que Mike Figgis ou Costa Gavras. On remarquera également, la superbe Dania Ramirez qui joue ici la demi-sœur de Doris et qui a tourné dans de multiples films de Spike Lee, tel le magnifique La 25ème heure.

Encore inconnus en France, on est gré à tous ces jeunes comédiens d’avoir apporté la grâce et la joie communicative qui était nécessaire au film de Joel Zwick. Enfin, on notera une bande originale bien enlevée dans laquelle se retrouveront les jeunes d’aujourd’hui, mélange de rap, de funk et de pop dégraissée (on peut ainsi y entendre des chansons de Mase, Mya, P. Daddy ou bien encore de Black Keith). On l’a compris, tout concourt à faire de ce film un bon moment pour les teenagers, de l’intrigue, à l’interprétation en passant par la musique et ceci sans vulgarité ni maniérisme gnan-gnan. Bien sûr, la fin est téléphonée et quelques gags manquent véritablement d’envergure mais le divertissement est bel et bien là.