Après être retourné avec plus ou moins de succès vers le film d'arts martiaux made in Hong-Kong avec Le maître d'armes, Jet Li nous revient avec Rogue l'ultime affrontement, production hollywoodienne où il se retrouve opposé à un autre habitué de la castagne en tout genre, Jason Statham.


Si le pitch de départ n'a rien de bien original – en effet le film relate une classique histoire de vendetta menée par un agent du FBI soucieux d'éliminer un énigmatique tueur à gage qui a abattu son coéquipier quelques années plutôt, l'intérêt du film valait de prime abord dans l'opposition de deux des icônes du cinéma d'action actuel.

Même si les deux comédiens n'ont guère brillé ces dernières années par leurs performances dramatiques, les amateurs de film d'action s'attendaient au moins à une belle passe d'arme entre le virevoltant chinois et le rugueux britannique. A ce titre les spectateurs seront déçus, car le duel entre les deux actionners est loin de tenir ses promesses : des scènes d'actions somme toute honnêtes mais qui ne sont pas transcendantes pour autant, et lorsque nos compères se décident enfin à régler leurs comptes cela se conclue de manière plutôt décevante. Le jeu du chat et de la souris que mènent les deux personnages n'a rien de plus excitant tant le scénario ne parvient pas amorcer une once de suspense.

On notera tout de même un petit effort de ce point de vu, puisque dans les dernières vingt minutes une révélation redistribue les cartes du jeu, mais à ce moment-là il est déjà trop tard pour revigorer pleinement l'intérêt du spectateur pour le film. La mise en scène souffre quant à elle d'une surenchère d'effets, que ce soit dans l'exploitation des ralentis ou bien dans l'utilisation d'un montage ultracut qui nuit à la compréhension de l'action qui se passe sous nos yeux. Au final on constate que le réalisateur a donné à l'ensemble plus l'aspect d'un clip que d'un long-métrage, et n'est pas parvenu à compenser le manque de rythme dû au scenario.

Habitués aux films d'action nerveux blindés de testostérone, Jason Statham et Jet Li paraissent ici sous-exploités et ne semblent pas vouloir forcer leur talent, que ce soit dans le jeu d'acteur – ce qui était plus ou moins prévisible – ou encore dans les scènes plus physiques où on les a déjà vu beaucoup plus impressionnants dans d'autres films. Incarnant des personnages qui n'échappent pas aux caricatures, Jason Statham s'enferme dans un rôle de flic revanchard qui enchaine les grimaces et autres froncements de sourcils pour montrer qu'il est énervé, et Jet Li nous ressert la prestation du tueur à gage qui parle peu pour interpréter un homme censé être énigmatique. Au final, ni l'un ni l'autre ne parviennent par conséquent à rehausser le niveau du film, qui n'était au départ déjà pas très élevé. L’affrontement Jason Statham et Jet Li avait de quoi ravir pas mal de personne, mais il est loin de tenir ces promesses. Les scènes d’actions banales, la prestation minimale des interprètes et le scénario mal maîtrisé font de Rogue l'ultime affrontement un film d’action lambda qui sera vite oublié.