Snow Cake

Sigourney Weaver revient sur grand écran dans le rôle inattendu d’une autiste dans Snow Cake de Marc Evans.

Disparue du paysage cinématographique depuis Le Village de M. Night Shyamalan, Sigourney Weaver quitte sa mythique image de Ripley dans la franchise Alien pour se glisser dans la peau d’une mère autiste. Si Snow Cake sent le film à performance d’acteur, son synopsis sonne comme un téléfilm de début d’après-midi sur M6. On y suit en effet Alex, un homme solitaire d’une cinquantaine d’années qui prend la jeune Vivienne en stop. Après un accident, l’adolescente meurt alors que le conducteur survit. Il décide alors d’aller présenter ses condoléances à la mère de la défunte, qui se trouver être autiste. Il décide de rester quelques jours pour aider Linda. Si l’on peut craindre le pire d’un tel synopsis, la scénariste Angela Pell s’en sort très bien pour son premier long métrage. Elle a l’intelligence de ne pas centrer son histoire sur le portrait mélodramatique d’une mère handicapée mentale qui vient de perdre son enfant. Elle préfère s’intéresser au personnage de solitaire involontaire découvrant qu’il peut encore profiter de la vie mais aussi de la ville de Wawa dans l’Ontario. Assez fin, le scénario touche juste dans son travail d’étude même si il reste sur le fil du rasoir du mélodrame.

Heureusement, la réalisation achève de faire basculer le film du bon côté de la barrière. Dès le début, Marc Evans applique un traitement loin du téléfilm. L’image est granuleuse, souvent surexposée pour rendre l’ambiance d’un Etat recouvert par la neige dont l’importance est primordiale dans l’appréhension de l’histoire par le spectateur. Il impose ainsi une ambiance à part dès la première scène, qui fait penser à l’atmosphère des films d’Isabel Coixet. Il arrive à se ménager quelques beaux moments de poésie dans l’ensemble assez réussis. Le tout complète une belle performance à la fois de Sigourney Weaver et d’Alan Rickman. L’actrice arrive à ne pas trop en faire dans ce qui est le rôle central du film mais qui est loin d’être le plus présent à l’écran. L’interprète de Severus Rogue dans les Harry Potter trouve ici un rôle à sa hauteur, tout en non-dit et en intériorisation.

Le duo d’acteurs porte le film. Alors que le personnage d’Alex est plus dans la gravité, Linda permet des moments de légèreté assez drôles. Au début du film, le spectateur est entièrement du côté d’Alan Rickman, choqué par l’accident qui a couté la vie à Vivienne. Marc Evans réussit totalement le travail de personnification pour ce personnage qui se fait aux dépends de celui de Linda puisqu’on a l’impression d’être toujours très près de lui pendant tout le film. Au contraire, on se sent au début assez loin d’elle, l’observant par les yeux du quinquagénaire. Si l’on rit de quelques uns de ses délires, on est vite rattrapé par l’incompréhension que lui oppose l’anglais. Le scénario trouve ainsi un équilibre entre la comédie et la poésie portées par Linda et le drame qui marque Alex jusqu’au moment où il arrivera à se libérer. Grace à la finesse et à la justesse de ce scénario ainsi qu’au traitement particulier qu’il applique, Marc Evans signe un drame intimiste simple et efficace.