Indigènes

Récompensé par un Prix d’interprétation masculine à Cannes, Indigènes tente le pari difficile de concilier grosse production et message politique.

Il y a des films qui sonnent comme un pari. Lorsque Rachid Bouchareb, réalisateur de drame à teneur politique, décide de viser Il faut sauver le soldat Ryan tout en gardant un message fort, on peut se dire que l’homme est tombé sur la tête. Voici donc Indigènes, film de guerre devant donner un cours d’histoire à une France en perte de mémoire puisqu’il raconte le combat des soldats coloniaux pour libérer la « Mère patrie » durant la Seconde Guerre Mondiale. Le réalisateur commence par nous présenter ses quatre personnages, venant de quatre horizons bien différents et qui se réuniront autour d’un même combat. Leur quête passera de l’amour de ce peuple tout juste libéré qui les accueille à la haine de ces officiers qui les traitent comme des sous-hommes. Si le thème de la réhabilitation de ces hommes qui se sont battus par amour d’un pays qu’ils ne connaissaient pas est on ne peut plus important et nécessaire, Rachid Bouchareb semble un peu paralysé par son sujet au premier abord. Après une impressionnante scène de combat, le scénario abandonne les champs de bataille pour tourner à la chronique des bataillons de coloniaux arrivés en France. Si l’utilisation de l’humour, notamment par Jamel Debbouze, est plutôt bien vue afin de casser un peu une ambiance qui deviendrait étouffante, Bouchareb et son co-scénariste Olivier Lorelle veulent en faire trop sur le message politique. A chaque scène est accolée une injustice de manière mécanique. On semble ainsi assister à une leçon d’histoire plutôt qu’à un film pendant un tiers du métrage.

Tentant d’en faire trop du point de vue du message et de multiplier les preuves à charge, Bouchareb sacrifie la fluidité de sa chronique et porte son film au total à 2h08. Il va même jusqu’à perdre ses spectateurs quant au comportement de certains personnages. Ainsi, le Sergent Martinez passe d’homme se sentant pleinement algérien à gradé raciste selon les scènes… On sent ainsi le réalisateur quelque peu bloqué par l’enjeu et un peu maladroit. Mais dès qu’il pense avoir abordé la totalité de son message et qu’il s’en libère, Indigènes force le respect. Le film est servi par une reconstitution impressionnante, appuyé par une maîtrise sur tous les points : costume, décors… La présence de nombreux figurants fait plaisir à voir dans un cinéma qui s’en passe le plus souvent. Rachid Bouchareb évite le piège de la surenchère de pathos sur les scènes de bataille. Sobre, sans effet, il laisse parler l’atrocité des combats sans en rajouter. L’absence de musique redonne de la puissance à chacune des explosions. La partie drame, elle aussi, s’élève au rang de grande réussite. La chronique laisse toutefois dubitatif sur les performances de Jamel Debbouze, qui ne joue pas vraiment en contrepoint, et Samy Naceri, qui se contente de faire la guest star sur des scènes ne dépassant pas les trente secondes. Le final, qui voit les quatre protagonistes livrés à eux-mêmes donne une autre ampleur à ces personnages. On finit par s’attacher à ces soldats aimant malgré tout un pays qui les exploite. Revient alors le message politique, inséré dans le drame, avec beaucoup plus de force qu’auparavant. Dépassant ainsi son thème politique, Indigènes devient un vrai grand film de guerre universel. Malgré une partie chronique trop longue et maladroite, Rachid Bouchareb et toute son équipe réussissent un film unique en France, qui peut regarder les yeux dans les yeux les grosses productions américaines.