Sahara

Matthew McConaughey se prend pour un Indiana Jones et, accompagné de Steve Zahn et Penelope Cruz, doit faire face aux dangers de l’Afrique profonde.

Le Dr. Eva Rojas (Penelope Cruz) est médecin pour l’OMS et découvre une étrange maladie similaire chez plusieurs personnes qu’elle examine. Alors qu’elle se rend voir un malade, elle est agressée par des hommes en turban, mais est heureusement sauvée par un homme qui était sur les lieux. Cet homme s’appelle Dirk Pitt (Matthew McConaughey) et c’est un chasseur de trésor téméraire qui vient de boucler une grosse affaire avec son ami de toujours Al Giordino (Steve Zahn). Ils ont pour projet de se rendre au Niger à la recherche d’un navire qui y aurait sombré, et vont emmener avec eux le Dr. Rojas et un de ses collègues afin qu’il puisse se rendre où se trouve semble-t-il la source de la maladie qui se propage. Mais ce ne sera pas chose aisée que de se promener dans un pays en proie à la guerre civile et mené de main de fer par un dictateur sanguinaire.

Réalisé par le jeune Breck Eisner, dont c’est là le premier long métrage, Sahara donne dans le gros film de série B débridé quelque part entre Indiana Jones et James Bond et met en scène une histoire classique, mais plutôt efficace d’un grand chasseur de trésor courageux et téméraire. Du film pop-corn de qualité à la légèreté assumée.

L’histoire, bien que n’étant pas inventive pour un sou, se laisse suivre sans sourciller, car elle est servie par un rythme enlevé et une mise en scène classique, mais efficace, appuyée par des scènes d’action qui s’enchaînent sans lasser et soutenue par une musique tonique et entraînante. Assumant parfaitement ses invraisemblances, le film affiche une telle bonne humeur communicative qu’on y prête quasiment aucune attention, absorbé par ce film qui ne met aucun de nos neurones à l’épreuve, mais qui procure un réel plaisir d’assister à un film d’aventures sans autre prétention que de distraire.

Le film est soutenu, qui plus est, par une interprétation de qualité sans cabotinage de la part des trois acteurs principaux. Matthew McConaughey est plutôt crédible en aventurier qui aime le risque, Steve Zahn balance quelques vannes sans tomber dans la caricature de l’équipier lourdaud et Penelope Cruz est très à l’aise dans son rôle de médecin engagée et c’est elle qui s’en tire le mieux lorsqu’il s’agit de jouer dans un registre plus tragique. En bonus, on a droit à la présence de Lambert Wilson dont le jeu tout en subtilité donne de la consistance au méchant de service en évitant la caricature trop souvent servie dans les films d’action hollywoodien.

On peut remarquer à juste titre que le film a les défauts de ses qualités, c’est-à-dire dans le parti pris décontracté du projet, les invraisemblances sont légion et les personnages secondaires sont relégués en faire-valoir caricaturaux. Voilà donc le genre de films dont on ne retient pas grand-chose une fois terminé si ce n’est qu’on vient de passer 2 heures devant un bon film pop-corn et pleinement assumé comme tel, qui marche sur les traces des grands films d’aventures hollywoodien d’antan, bien servi par des comédiens à la bonne humeur communicative et diablement efficace dans le registre de l’action.