Isolation

Le cinéma d’épouvante britannique est décidemment en grande forme. Isolation, grand prix du meilleur long métrage au festival de Gérardmer 2006, est un nouvel exemple du talent des réalisateurs anglais pour le fantastique intelligent et le gore qui tache.

Une vétérinaire plongeant sa main gantée et lubrifiée dans l’arrière-train d’une vache, cela vous aurait amusé dans n’importe quel autre film. Mais pas dans Isolation. Car l’intérêt premier de ce film d’horreur britannique bricolé avec peu de moyens, beaucoup de talent et beaucoup de passion, c’est qu’il fait surgir des peurs irrationnelles d’un décor inédit dans le cinéma d’épouvante. L’action du film se situe dans la ferme de Dan Reilly, un éleveur irlandais qui pour sauver son exploitation de la faillite à signé un accord avec un chercheur en génétique, autorisant ce dernier à expérimenter des inséminations plutôt louches sur son paisible bétail… Bien sûr, rien ne va se passer comme prévu, et d’abjectes mutations vont faire basculer la ferme dans l’horreur.

Billy O’Brien, dont c’est le premier film, ouvre les hostilités avec l’accouchement difficile d’une vache, quelque chose qui ne se prête pas d’habitude à l’atmosphère d’un film d’horreur, mais qui grâce au talent du jeune réalisateur, se transforme en un véritable monument de suspens et de terreur pure. La scène mérite à elle seule le déplacement, car on touche peut être ici à un des plus grand moment de cinéma d’horreur de ces dernières années. Le spectateur traumatisé par l’intensité douloureuse de cette scène suivra les personnages dans un cauchemar organique de 95 minutes éprouvantes et riches en références. Car Billy O’Brien connaît son Cronengerg et son Carpenter sur le bout des ongles. On pensera beaucoup au chien de The Thing face à ce petit veau d’apparence inoffensive mais dans l’enveloppe abrite quelque chose de monstrueux et d’inimaginable. Paranoïa et contagion sont les carburants premiers de l’atmosphère d’Isolation, le spectateur, plongé dans un inconfort total, ne sachant jamais sous quelle forme la maladie et les mutations vont se manifester. Billy O’Brien a proscrit toutes images de synthèse de son film, préférant recourir à des trucages faits à la main aussi réalistes qu’efficaces. Les monstres n’apparaissent que de façon furtive, brouillant ainsi les frontières entre l’insecte et le mammifère, le vivant et le mort, les fluides et la pourriture.

A l’aide d’une approche très documentaire (caméra tremblotante, photo rugueuse), Billy O’Brien réalise un portrait terrifiant des peurs collectives d’aujourd’hui. Car c’est bien de la grippe aviaire et des OGM dont il est question dans Isolation. Le réalisateur britannique rend un hommage un brin cynique aux victimes oubliées des apprentis sorciers et des épidémies, j’ai nommé nos amis les bêtes. Isolation est un véritable festival d’éviscérations généreuses et d’euthanasies ratées (le pistolet à tige perforante : un futur classique du genre !). Une surenchère macabre qui fait inévitablement penser à ces images de charniers boueux diffusées au temps de la vache folle. Une nouvelle preuve qu’Isolation ne pouvait venir que d’Angleterre. Vous l’aurez compris, le film de Billy O’Brien est à déconseiller aux estomacs fragiles, tant sa ribambelle d’autopsies et de placentas gluants soulève le coeur. Mais au-delà des effets sanguinolents, le réalisateur a su capter avec génie ce qu’il peut y avoir de terrifiant dans un accouchement, dans une marre d’eau stagnante ou dans l’œil d’un animal qui souffre. Et ce n’est surement pas la fin du film qui nous sortira de ce cauchemar génétiquement modifié, puisque l’ultime séquence fait basculer Isolation dans une horreur encore plus perverse et immonde.