Le Nouveau Monde

Sept ans après le sublime La Ligne Rouge, revoici Terrence Malick, l’un des réalisateurs les moins productifs du cinéma, avec Le Nouveau Monde, nouvelle interprétation de l’histoire de Pocahontas et John Smith.

Sept ans ont passé depuis la dernière incursion du cinéaste philosophe dans nos salles avec La Ligne Rouge et pourtant, cette durée paraît courte par rapport aux 20 ans qui ont précédé son film de guerre. Pour son quatrième long métrage, Malick choisit de s’attaquer à une reconstitution de la Virginie en avril 1607. Des navires anglais y accostent pour établir une colonie sur ce nouveau territoire. A son bord, John Smith, un personnage trouble, est libéré et retrouve son grade. L’avant-poste connaît des difficultés sur ce territoire hostile et l’entente avec les natifs n’est pas toujours évidente. John Smith est dépêché par son commandant pour demander de l’aide à une tribu indienne. Capturé et au bord de l’exécution, il est sauvé par une jeune fille. Une romance commence entre les deux malgré la rivalité entre leurs peuples. Si l’histoire vous dit quelque chose, c’est que Le Nouveau Monde est basé sur les mêmes faits réels, rapportés dans le livre de John Smith, que le Pocahontas de Walt Disney. Bien sûr, le traitement est largement différent, le scénariste allant même jusqu’à renier le nom de Pocahontas qui n’est jamais cité. La légèreté du ton est remplacée par une description réaliste des conditions de vie de l’époque. L’ancien professeur de philosophie profite de la voix-off pour livrer une réflexion sur la nature. Il fait ainsi parler plusieurs personnages pour multiplier les points de vue sur cette nouvelle terre encore sauvage.

Le réalisateur prolonge cette réflexion grâce à son traitement esthétique. Comme à son habitude, il s’appuie sur une sublime photographie (nominée aux Oscars) pour filmer la nature. Eau, feu ou vent, Terrence Malick arrive à saisir sur pellicule les mouvements des éléments comme personne. Son cinéma contemplatif est toujours au summum. Pour compléter le décor naturel, un travail de reconstitution a été fait pour plonger le spectateur au début du XVIème siècle. Les costumes sont très beaux, aussi bien ceux des indiens que des pionniers. La reconstitution de l’avant-poste est réaliste. Avec une base historique solide, Terrence Malick se permet tout ce qu’il veut, avec génie. Il explose les règles du montage dans de nombreuses scènes. Alors que ses personnages parlent, ils ne voient pas l’intérêt de filmer les acteurs parler et préfèrent laisser sa caméra flâner. Ses angles de prises de vue et ses raccords défient les règles cinématographiques. Accompagné par de la musique classique (Mozart et Wagner en plus d’une musique originale de James Horner), Terrence Malick arrive ainsi à forger une ambiance unique, proche de l’onirique. L’ode à la nature prend le pas sur l’histoire d’amour. Pour faire exister sa romance, le réalisateur la lie fondamentalement à la nature. Les rapports sont basés sur les non-dits, filmés au plus près des corps. L’interprétation de Colin Farrell sert à merveille le personnage, jouant sur la dualité entre son puissant physique et sa faiblesse intérieure, parfait pendant à la charmante révélation Q'Orianka Kilcher.