The Constant Gardener

Fernando Meirelles, réalisateur du très remarqué La cité de Dieu, quitte le Brésil et va poser sa caméra en Afrique avec The Constant Gardener, adapté du best-seller de John le Carré.

Fernando Meirelles avait frappé un grand coup sur la scène du cinéma mondial avec La cité de Dieu en 2002. Il revient aujourd’hui avec The Constant Gardener, un film qui semble s’éloigner de sa précédente œuvre. En effet, la violence brésilienne semble laisser la place à une histoire plus calme. Il suit cette fois Justin Quayle, un diplomate anglais au Kenya. Il y a emmené avec lui sa femme enceinte, Tessa. Déterminée et associée à Arnold Bluhm, un médecin africain, elle décide de lutter contre la politique d’un laboratoire pharmaceutique. Le corps de la jeune femme est découvert près d’un lac… Le scénario de Jeffrey Caine déroule son histoire politique et policière avec maîtrise, y mêlant un drame sentimental. On accroche vite à ce personnage de diplomate fondamentalement faible et ordinaire, affrontant une tragédie familiale le changeant totalement. Si le synopsis est radicalement différent de celui de La cité de Dieu, Meirelles ne fait finalement que sauter d’un pôle de la pauvreté et de la survie à un autre. Suivant principalement des occidentaux, le scénario en profite pour dresser un bilan des relations entre les pays du Nord et l’Afrique. Il critique les comportements des laboratoires et des pays qui profitent de la situation. Le film n’est pas sur la dangerosité des territoires africains mais sur celle des organisations occidentaux et arrive à faire passer son message sans tomber dans une œuvre moralisante.

Si l’histoire se focalise sur l’action des occidentaux en Afrique, Fernando Meirelles semble lui s’accorder plus de liberté. Il profite de son voyage sur ce continent pour filmer la population locale à de nombreuses reprises. Il y filme la vitalité de son peuple de façon extraordinaire. La caméra à l’épaule s’approche, jouant avec les regards de face, le tout monté de façon assez survoltée. Les couleurs sont flamboyantes avec une très belle gestion des oranges et des bleus, sublimant les paysages africains. Cette ode à la vie contraste avec la façon de filmer l’intrigue policière et politique. Le monde diplomatique est monochrome, dans des tons assez sombres. La caméra à l’épaule tremblante semble traduire la fébrilité de Justin Quayle, se stabilisant alors qu’il reprend contrôle de sa vie. Fernando Meirelles impose son sens du décadrage dès les premiers plans, montrant un accident de très belle façon. L’esthétique irréprochable n’empêche pas d’avoir l’impression de se retrouver parfois face à un documentaire. Les moments où Tessa et Arnold rendent visite aux villageois sont d’un réalisme frappant. On a vraiment l’impression d’assister à une visite spontanée de Rachel Weisz et d’Huber Koundé. Le montage éclaté arrive à rendre homogène ces passages et ceux tenant plus de la fiction, malgré un registre totalement différent. Même si l’on sent que la partie fiction est plus conventionnelle, elle reste réussie du point de vue émotion qu’elle passe au spectateur. Portée par Ralph Fiennes dans le rôle d’un homme ordinaire, elle représente un intéressant contrepoint. Fernando Meirelles semble donc s’être magnifiquement approprié le scénario. Il réussit à mener l’intrigue politique et le drame et lui donne un supplément d’âme avec ces très belles scènes qui font la différence.